El Talón de Aquiles de Milei: Desempleo Amenaza el Legado Económico en Argentina
Aunque el presidente Javier Milei ha logrado reducir la inflación y eliminar el déficit en Argentina, el mercado laboral formal se deteriora drásticamente, con la pérdida de cientos de miles de empleos. Esta crisis laboral, que ahora supera la inflación como principal preocupación de los votantes, representa una amenaza significativa para su reelección y el futuro económico del país, a pesar del crecimiento en el sector informal.
El gobierno del presidente argentino Javier Milei ha logrado éxitos significativos en sus primeros meses, destacándose por una drástica reducción de la inflación y la eliminación del déficit presupuestario, hazañas que han sido observadas con optimismo por los mercados internacionales. Sin embargo, bajo esta superficie de estabilidad macroeconómica, el mercado laboral formal del país enfrenta una crisis profunda y persistente que se erige como una de las principales amenazas para la popularidad del mandatario y sus aspiraciones de reelección en 2025.
La Paradoja del Crecimiento sin Empleo de Calidad
Argentina, por segundo año consecutivo, experimenta crecimiento económico, pero este progreso no se ha traducido en la generación de empleo de calidad. Por el contrario, el sector formal ha visto una contracción notable. Desde la asunción de Milei, el país ha perdido 241,000 empleos asalariados en el sector privado, un descenso del 4% del total. A esto se suman 73,000 recortes de puestos en el sector público. La cantidad de empresas del sector privado ha caído a su nivel más bajo desde 2007, situándose en 482,000, según datos del centro de estudios Fundar.
Esta situación ha llevado a expertos como Matías Maito, economista de la Universidad de San Andrés, a caracterizar el fenómeno como un "crecimiento sin generación de empleo de calidad". La consultora Equilibra refuerza esta idea, señalando que solo la provincia de Neuquén, epicentro del auge energético, ha visto un aumento en el número de empresas, lo que sugiere una falta de movilidad laboral entre sectores en dificultades y prósperos.
Un Cambio de Prioridades: Del Bolsillo al Empleo
Históricamente, la inflación ha sido la principal preocupación de los argentinos. No obstante, las encuestas más recientes de LatAm Pulse, realizadas por AtlasIntel para Bloomberg News, revelan un cambio significativo: el desempleo ha superado a la inflación como la principal inquietud económica de los votantes. La aprobación de Milei, actualmente en un 37%, ronda sus niveles más bajos, lo que subraya el impacto de la situación laboral en la percepción pública.
Inversores como Pablo Goldberg, gestor de carteras de mercados emergentes en BlackRock Inc., han puesto el foco en la creación de empleo como un "motor clave de la confianza de los consumidores" y, por ende, un indicador crucial para el mercado en relación con el panorama político.
Las Políticas de Ajuste y sus Consecuencias Laborales
Las medidas implementadas por la administración de Milei, aunque exitosas en la contención de la inflación, han tenido un costo directo en el mercado laboral. Los recortes de gasto público han frenado las obras públicas, impactando al sector de la construcción. El aumento de las tarifas de servicios públicos ha reducido el ingreso disponible y el gasto de los consumidores, afectando la demanda interna.
Además, la apreciación del tipo de cambio, junto con algunos controles cambiarios, ha encarecido los servicios en Argentina, desde la tecnología hasta el turismo, afectando la competitividad. La apertura económica a una mayor competencia extranjera, si bien modera los precios, golpea a industrias menos eficientes, acelerando su declive y la pérdida de empleos.
Incluso sectores tradicionalmente competitivos, como el petróleo, la minería y la tecnología, han visto estancarse o caer la contratación. Patricio Pagani, director de Black Puma, una empresa de servicios en la nube, relata cómo el aumento de los salarios en dólares ha reducido sus márgenes, impulsándolo a buscar talentos en Brasil y Colombia, donde los costos laborales son menores. Él mismo observa una "tasa de desempleo calificada mucho mayor" en Buenos Aires.
El Auge de la Informalidad como Último Recurso
La tasa de desempleo formal alcanza el 7.8%, pero esta cifra no refleja la realidad completa del mercado laboral. El auge del empleo informal, que ahora representa el 44% de la fuerza laboral, camufla el verdadero alcance del problema. Un estudio de la Universidad Católica de Argentina indica que cada vez más trabajadores de diversos niveles educativos y de ingresos recurren a trabajos no registrados. Sin embargo, los economistas, como Roxana Maurizio del IIEP de la Universidad de Buenos Aires, coinciden en que la informalidad es un "second best" o un último recurso, no un destino deseable.
Sergio Moreno, director de la Fundación Oficios en Benavidez, atestigua la desesperación creciente. Su programa de formación profesional, que imparte cursos en oficios como carpintería y electricidad, recibió 3,500 solicitudes para 700 puestos, un 40% más que el año anterior. La demanda proviene de argentinos de clase trabajadora que luchan por encontrar empleo o llegar a fin de mes. Rubén Barboza, un ex empleado fabril de 56 años, desempleado desde noviembre, es un ejemplo de esta realidad, realizando cursos de capacitación tras docenas de solicitudes sin éxito.
La crisis laboral formal en Argentina es un desafío complejo que, a pesar de los avances macroeconómicos de Milei, podría determinar el futuro político y social del país, y es un factor que los inversores y los ciudadanos observarán de cerca en los próximos meses.